Hastalık etmeninin genel özellikleri:
- Verticillium dahliae Kleb.
- V.albo-atrum Reinke et Berth. en yaygin olarak bilinen toprak kökenli fungal hastalik etmenleridir. Genellikle kötü yapili toprak ve düsük toprak sicakliklarinda ortaya çikmaktadirlar. Oldukça genis bir konukçu listesine sahip olup, odunsu ve otsu bitkilerde hastalik yapmaktadirlar. Bunlardan bazilari; domates, patlican, biber, nane, krizantem, pamuk, meyve agaçlari, çilek, güller, yoncadir. Bunun yaninda tüm gymnospermler, elma, çeviz ve meseler genellikle dayaniklidir. Verticillium' un gerçekte iki türü vardir; Verticillium albo-atrum ve V. dahliae. Her iki Verticillium düsük seviyelerdeki toprak sicakliklarinda dogal olarak ortaya çikmakta ve duyarli bitkilerde hastalik yapmaktadirlar. V. albo-atrum en iyi sekilde 20 - 25 °C sicakliklarda gelisme gösterirken, V. dahliae 25 - 28 °C gibi daha yüksek sicakliklarda daha iyi gelisme göstermektedir. Hastalik sicak bölgelerde, özellikle sulanan alanlarda problem olmaktadir. Fungus çok yillik bitkilerde, bitki artiklarinda ve vejatatif üreme organlarda (patates yumrusu gibi) kis kosullarini misel olarak geçirir. Bundan baska küçük, siyah, tohum benzeri yapisindaki mikrosklerotlari (dayanikli üreme organi) sayesinde 10 yil veya daha uzun süre toprakta canli kalbilir. Bu yapilar dayanikli bitkilerde herhangi bir belirti göstermeksizin ince kökleri üzerinde veya içerisinde de olusabilir. Bu sklerotlar hassas ya da hassas olmayan bitkilerin kökleri tarafindan salgilanan salgilar (exudate) tarafindan çimlenmeleri tesvik edilir. Böylece fungus hassas olan bitkilerin köklerinden enfekte eder ve korteks dokularinda kolonize olurlar. Bitki dokusunda olusan konidisporlari su ile bitkinin üst aksamlarina tasinir ve fungus iletim bitkinin dokularida kolonize olmaktadir. Hastaligin teshisinde hastalikli bitkilerde fungal yapilari görmek mümkün olmadigindan, labaratuvar kültürü gerekmektedir. Hastalik etmeni uzun mesafeler hastalanmis yumrular ve infekteli fideler ile tasinabilir. Hastalik etmeni yetistirme ortamina girdikten sonra, toprak isleme aletleri, rüzgar ve su ile tasinmaktadir. Hastalik etmeni bitkinin fizyolojisini degistiren nematodlar ile bulasik alanlarda daha siddetli olarak hastalik yapabilir.